Žena je nestala dok je iskapala kosti dinosaura u kanadskoj divljini. Ali, iz nekog razloga, jedini dokaz o tome elektronskom je poštom poslan u tri tisuće kilometara udaljeni Boston, glavnoj sudskoj patologinji Kay Scarpetta. Ali dok se događaji odvijaju zbunjujućom brzinom, Scarpetta počinje sumnjati kako je nestanak paleontologinje povezan sa serijom zločina mnogo bližih njenome domu: gnjusno ubojstvo, neobjašnjivo mučenje i tragovi dokaza koje je donijelo posljednje živuće stvorenje iz doba dinosaura. Kada se okrene ljudima u svojoj blizini, Scarpetta otkriva kako su opasnost i sumnja prodrli čak i u njezin najbliži krug. Nećakinja Lucy obraća joj se u zagonetkama. Glavni istražitelj Pete Marino, ali i njezin suprug Benton Wesley, imaju vlastite tajne. Osjećajući se napuštenom i izdanom dok prati lukavog i okrutnog ubojicu, Scarpetta se suočava s još jednom kušnjom – i to iz svoje intimne prošlosti