Nakon što je radila na jednom od najgorih slučajeva masovnog ubojstva u
američkoj povijesti doktorica Kay Scarpetta vraća se kući na oporavak, ali zbog
uznemirujućeg telefonskog poziva prisiljena je vratiti se odmah na posao.
Tijelo mlade žene pronađeno je na sportskim terenima sveučilišta MIT, zamotano
neobičnom tkaninom te u položaju koji upućuje na to da nije riječ o prvom
ubojičinu zločinu. Preliminarni pregled otkriva da je tijelo pokriveno svjetlucavom
prašinom, a taj materijalni dokaz upućuje na drugi niz uznemirujućih ubojstava
u Washington D.C.-ju.
Dok pokušava proniknuti u slučaj na osnovi dokaza, Scarpetta otkriva da su
ubojstva povezana iako se sasvim ne poklapaju te sa svojim timom i suprugom
uroni dublje u mračan svijet sociopata, organiziranog kriminala i šokantne
korupcije na najvišoj razini