Godine 1901. otkriveno je kako u Oksfordskom rječniku engleskog jezika nedostaje riječ „ropkinja“.
Ovo je priča o djevojčici koja ju je ukrala. Esme je rođena u svijetu riječi. Bez majke i nepopravljivo znatiželjna, djetinjstvo provodi u Skriptoriju, vrtnoj kućici u Oxfordu u kojoj njezin otac zajedno s timom predanih leksikografa vrijedno sakuplja riječi za prvo izdanje Oksfordskog rječnika engleskog jezika. Malena Esme cijele dane provodi potajno sakupljajući kartice s riječima koje su leksikografi, redom muškarci, odlučili odbaciti. Njezina zbirka odbačenih kartica s vremenom će se pretvoriti u Rječnik izgubljenih riječi. Dok se rađa pokret za prava glasa žena, a Veliki se rat nadvija nad svijetom, Esme će se uputiti na margine društva u potrazi za riječima obespravljenih.
„Prekrasna priča o velikim povijesnim previranjima i o snazi jezika, priča koja sjedinjuje ljubav, gubitak i književnost na savršeno liričan način. “
— Reese Witherspoon
„Kakav roman o riječima i njihovoj sposobnosti da definiraju i, iznad svega, izazivaju svijet. Teško da ćemo imati prilike pročitati originalniji roman. “
— Thomas Keneally, autor knjige Schindlerova lista
